庙堂戏颇为精彩。初生牛犊者有如怀义与寯藻，前者选择从武反抗，后者选择以文谏上，然而昏聩的清廷终究无望；惶惶无力者有如张观藜，他选择了避世为商，然而朝廷的盘剥让他的商梦破灭；油滑钻营者有如穆彰阿，他像以往的投机者一样，行事惟利而先，然而江河日下，所求一切终成虚妄；上位者有如嘉道咸，他们一面进行所谓的励精图治，一面又在世界的巨变沧桑中墨守成规，然而时代洪流终将其埋葬。衰朽如何止，末世如何治，乱民何以救，庸君何以教，一切的落脚点且从一个书生身上谈起。至于膈应人的五角恋苦情戏看了真真叫人难以下咽，不提也罢。